Gaming ist zu einem der beliebtesten Hobbys der Deutschen geworden. Das sind gute Nachrichten für die Branche, denn der Trend hat in den letzten Jahren dafür gesorgt, dass der Umsatz mit Spielen, Abos, Hardware und Co. deutlich gestiegen ist. So wurden im ersten Halbjahr 2022 bereits 4,545 Milliarden Euro vom deutschen Games-Markt eingenommen. Bedeutet dies allerdings auch, dass das Hobby immer teurer wird? Oder können kostenlose Spielmöglichkeiten ebenfalls mit hoher Qualität punkten? Wir sehen uns diese Fragen etwas genauer an!

Kostenlos spielen: Geht das überhaupt?

In den letzten Jahren konnte besonders das Smartphone als Gaming-Plattform punkten. Grund dafür ist sicherlich der finanzielle Aspekt, denn ein Großteil der Deutschen besitzt bereits ein Smartphone und musst für mobile Spiele kein Geld in eine Konsole oder einen Gaming-PC investieren. Dazu kommt, dass viele der Spiele im App Store oder Google Play Store kostenlos angeboten werden. Allerdings ist es mittlerweile zum Standard geworden, dass die kostenlosen Apps durch In-App-Käufe erweitert werden können. Diese auch als „Freemium“-Modell bekannte Phänomen sorgt dafür, dass viele Spieler heute der Meinung sind, kostenlose Apps gibt es eigentlich kaum mehr. Ganz richtig ist dies jedoch nicht. Viele Spiele können zwar durch zusätzliche Ausgaben erweitert werden, sind aber auch in ihrer kostenlosen Version problemlos spielbar. Viele der großen App-Entwickler versichern ihren Spielern außerdem, dass durch die Käufe kein strategischer Vorteil erlangt werden kann. Stattdessen können Spieler oftmals nur neue Skins für Spielfiguren oder andere kosmetische Veränderungen erstehen.

Kostenlose Angebote gibt es nicht nur am Smartphone, sondern auch im Browser für PCs und mobile Geräte. Im Web können zahlreiche MMORPGs, MOBA oder Battle Royales nur mittels einer simplen Anmeldung gestartet werden. Viele dieser Games leben ebenfalls von In-Game-Käufen. Auch Online Casinos bieten ihren Spielern kostenlose Runden an. Dank verschiedener Online Casino Boni können zahlreiche Slots und Tischspiele kostenlos ausprobiert werden. Vergeben werden die Bonusangebote oftmals direkt bei der Anmeldung, Freispiele können allerdings auch während dem Spielen gewonnen werden. Außerdem bieten viele Plattformen ihre Titel im Demomodus an – hier können Spieler zwar nichts gewinnen, der Nervenkitzel ist trotzdem garantiert!

Spiele kaufen: Einzelspiel oder Spieleabo?

Wer gerne und regelmäßig spielt, hat oftmals gar nichts dagegen einzuwenden, für das beliebte Hobby Geld auszugeben. Allerdings werden sowohl Hardware als auch Spiele immer teurer, weshalb viele Gamer neue Titel nicht mehr direkt nach dem Erscheinen kaufen, sondern lange auf günstigere Preise warten. Neue AAA-Games auf der PlayStation 5 oder der Xbox Series X kosten durchschnittlich 70 Euro, Spezialeditionen überschreiten preislich sogar die 100-Euro-Marke. Während die neuen Releases Konsolenspiele vor einigen Jahren noch innerhalb der ersten Monate günstiger geworden sind, behalten sie heute oftmals ein ganzes Jahr lang ihren Originalpreis. Das liegt unter anderem an den steigenden Kosten der Produktionen, denn um dem Qualitätsanspruch der heutigen Gamer gerecht zu werden, arbeiten Entwickler meist jahrelang an einzelnen Titeln. Das spüren Endkonsumenten natürlich im Preis. So wird das regelmäßige Zocken schnell zu einem unleistbaren Hobby – vor allem für jene, die gerne Abwechslung haben und viele verschiedene Spiele ausprobieren möchten.

Um diesem Problem entgegenzuwirken, haben sich Spielentwickler natürlich etwas einfallen lassen. Heute werden zahlreiche Spieleabos angeboten, die ähnlich wie Streaming-Anbieter für Filme und Serien funktionieren. Mit einer monatlichen Gebühr erhalten Spieler Zugriff auf eine breite Palette an Games und können jederzeit zwischen verschiedenen Titeln hin- und herwechseln. Angeboten werden die Abos entweder von den Konsolenherstellern selbst (z. B. PlayStation Plus oder Xbox Game Pass) oder aber von Spielstudios und Publishern (z. B. Ubisoft+ oder EA Play). Mit einem monatlichen Beitrag von ca. 10 – 15 Euro sind die Abos relativ erschwinglich, allerdings ist die Spielauswahl nicht unbegrenzt und so kann es sein, dass bestimmte Spiele trotzdem dazugekauft werden müssen. Wer ein Abo besitzt, erhält oftmals auch Vergünstigungen auf zusätzliche Spiele. Ob sich ein Abonnement lohnt, hängt dadurch ganz von den eigenen Spielbedürfnissen ab.

Obwohl Spielen in den letzten Jahren teurer geworden ist, sind immer mehr Deutsche unter die Gamer gegangen. Viele von ihnen fokussieren sich dabei zwar auf kostenlose Spieleapps und Browsergames, trotzdem steigt der Umsatz der deutschen Games-Branche mit jedem Jahr. Grund dafür sind In-Game-Käufe und Spieleabos, aber auch hochwertige Einzelspiele, für die Spieler gerne etwas tiefer in die Tasche greifen. Grundsätzlich kann man also sagen: Egal ob man ein großes, ein kleines oder auch gar kein Budget für sein Hobby zur Verfügung hat: Gaming kann jedem Spaß machen!